Le rôle principal de la VMC est de contrôler le taux d’hygrométrie (ou d’humidité) dans une habitation. Un air chargé en humidité étant plus difficile à chauffer, la VMC intervient pour donner plus d’efficacité au chauffage de l’habitation. Elle permet aussi de renouveler l'air de l'habitation pour un meilleur confort de vie.

Il existe 2 grandes familles de VMC, les VMC simple flux et les VMC double flux.